До сих пор мы рассматривали моменты действующих на самолет аэро­динамических сил относительно осей, проходящих через центр тяжести самолета. Эти моменты определяют характер движения самолета, траек­торию его полета. Кроме моментов относительно центра тяжести самолета, при рассмотрении вопросов управляемости движения самолета большую роль играют моменты аэродинамических сил, действующих на органы управления (руль высоты, руль направления и элероны) относительно оси вращения этих органов управления. Такие моменты называют шарнир­ными моментами, т. е. моментами относительно оси шарниров, около кото­рых поворачиваются органы управления. Величина шарнирного момента определяет величину усилия, которое летчик должен приложить к рычагам управления для управления само­летом: чем больше шарнирный момент, тем больше усилие на соответ­ствующем рычаге управления. От величины шарнирного момента в значи­тельной мере зависит одна из важных характеристик движения самолета — устойчивость полета со свободной ручкой управления. Обычно органы управления самолетом состоят из неподвижной части — стабилизатора или киля и подвижной части — руля высоты, руля направления и элеронов. Соображения, которые приводятся далее в на­стоящем разделе, в равной степени распространяются на элероны, руль высоты и руль направления; для определенности будем рассматривать горизонтальное оперение с рулем высоты, распространяя получаемые вы­воды и на другие органы управления.